Przy wielu setkach gatunków drzew i krzewów występujących w danym regionie oraz przy niektórych gatunkach dostępnych w wielu odmianach produkowanych przez selektywną hodowlę lub szczepienie, nie jest łatwo zidentyfikować konkretne drzewo lub krzew znaleziony na wolności lub w krajobrazie . Jednak identyfikacja okazu może być bardzo ważna, na przykład gdy trzeba zdiagnozować i wyleczyć problem.
Najlepsza metoda polega na bardzo uważnej obserwacji cech rośliny, w połączeniu z użyciem jednego lub więcej autorytatywnych przewodników po zasobach.
Okazy szkółkarskie
Kiedy kupujesz roślinę w sklepie, zwykle ma na niej etykietę identyfikującą, która podaje jej nazwę, gatunek i warunki uprawy. Dobrą praktyką jest przechowywanie tych etykiet roślin w celach informacyjnych. Jeśli nie zachowałeś znacznika rośliny, centrum ogrodnicze może nadal być dobrym zasobem. Jeśli wiesz, że Twoje drzewo lub krzew zostały zakupione w konkretnym pokoju dziecinnym, zrób zdjęcie lub próbkę gałęzi lub liścia do sklepu i poproś o pomoc najbardziej wykwalifikowanego pracownika. Są duże szanse, że on lub ona będzie w stanie zidentyfikować roślinę dla ciebie.
Leksykony
Dostępnych jest wiele autorytatywnych, naukowych książek, które mogą pomóc w zidentyfikowaniu konkretnego krzewu lub krzaka. Są to często bardzo drogie książki, dlatego najlepiej skonsultować je w bibliotece na uniwersytecie lub w arboretum. Te podręczniki wykorzystują wysoce techniczny język opisowy, więc może być konieczne zapoznanie się z klasyfikacją i opisem roślin. Większość tych książek będzie jednak stanowić klucz do wyjaśnienia zastosowanej terminologii i sposobu dostrzeżenia różnych wyróżniających się cech drzew i krzewów.
Większość takich książek wykorzystuje proces zwany dychotomicznym kluczem, w którym systematycznie poszukujesz coraz bardziej szczegółowych cech, zaczynając od ogólnego kształtu i wielkości całej rośliny, a następnie przechodząc do drobnych cech, takich jak liczba płatów na liściu lub tekstura kory. Stopniowo zawężasz wybór aż do osiągnięcia określonego gatunku, a może nawet konkretnej odmiany w obrębie tego gatunku.
Jednym z doskonałych źródeł identyfikacji drzew i krzewów jest „Podręcznik drzewiastych roślin krajobrazowych” Michaela Dirra, uważany przez wielu za ostateczne źródło drukowane. Innym dobrym źródłem jest seria Peterson Field Guide. Ta seria zawiera książki o drzewach i krzewach dla określonych regionów, wraz z dychotomicznym kluczem, który pomaga je uporządkować. Przewodniki Peterson są napisane dla czytelników niebędących ekspertami.
Źródła online
Dostępnych jest teraz wiele wersji online dychotomicznego klucza, w których systematyczna definicja kluczowych cech stopniowo zawęża cię do precyzyjnej identyfikacji drzewa lub krzewu. Jednym z doskonałych źródeł jest „What Tree Is That?” strona internetowa sponsorowana przez Fundację Arbor Day. To narzędzie poprowadzi Cię przez serię prostych pytań dotyczących kształtu liścia i innych czynników, które pomogą ci w dokładnej identyfikacji różnych drzew w Ameryce Północnej.
Większość dużych uniwersytetów prowadzi strony internetowe, które katalogują różne drzewa i krzewy rosnące w regionie. Proste porównanie ze zdjęciami pozwala często zidentyfikować konkretne drzewo lub krzew. Zadzwoń lub wyślij e-mailem do uniwersyteckiej usługi rozszerzenia w kilka chwil, aby zidentyfikować twoje drzewo, szczególnie jeśli zrobiłeś staranne notatki i masz zdjęcie okazu, które możesz wysłać e-mailem.
Aplikacje na komputer / tablet / smartfon
Istnieje również kilka aplikacji, które mogą pomóc w identyfikacji drzew i krzewów, a także innych roślin. Niektóre mają nawet rozpoznawanie zdjęć, dzięki czemu aplikacja może natychmiast zidentyfikować roślinę, porównując zrobione zdjęcie z ogromną bazą danych. Jedną z takich aplikacji jest aplikacja PlantSnapp na iOS. Inną doskonałą aplikacją jest aplikacja Leafsnap, opracowana dla systemu iOS we współpracy z University of Maryland, Columbia University i Smithsonian Institution.
Kluczem jest uważna obserwacja
Niezależnie od tego, jakiego środka użyjesz do identyfikacji drzewa lub krzewu, uważna obserwacja ułatwi to. Najpierw zapisz jak najwięcej o roślinie. Zrób zdjęcie, które pomoże ci zapamiętać cechy. W przypadku roślin kwiatowych, jeśli to możliwe, odetnij łodygę kwiatami.
Proces identyfikacji można przeprowadzić za pomocą książki, strony internetowej lub bezpośrednich konsultacji z kompetentną osobą. W każdym razie będziesz odpowiadać na przedstawione pytania. Na każdym etapie możesz zostać poproszony o wybranie jednej lub więcej opcji dla każdego pytania. Doprowadzi Cię to do kolejnego pytania. Po wypełnieniu wystarczającej liczby pytań, aby zawęzić rodzaj i gatunek, pozostanie Ci ostateczna identyfikacja twojego drzewa lub krzewu.